Učenje o tvojih pravicah.

Eden najbolj strjenih stereotipov o starejših, predvsem o starejših z motnjami v duševnem razvoju, je, da s starostjo postanejo v stanju popolne odvisnosti od oskrbe svoje družine in ljubljenih. Vendar pa to, kar opažamo v starostni skupini 60+, popolnoma nasprotuje temu stereotipu. Sodobni starejši ljudje so resnično aktivni – še naprej delajo tudi po upokojitvi, sodelujejo v različnih interesnih klubih in amaterskih formacijah, sodelujejo v prostovoljnih dejavnostih in v številnih primerih podpirajo družine svojih otrok, na primer z zagotavljanjem varstva za svoje vnuke v obsegu polnega delovnega časa.

Vendar pa je dejstvo, da je staranje res zahtevno obdobje za vsako osebo, nesporno. Na eni strani nas sooča z degenerativnimi spremembami v našem telesu in inteligenci, po drugi strani pa gre za mejno obdobje, ki od nas zahteva, da ponovno preučimo svoje cilje in načrte in celo začnemo graditi popolnoma nove. In včasih so spremembe, ki jih moramo narediti glede na vse to, lahko res strašljive ali de motivirajoče. Povzročijo lahko, da starejši človek pade v položaj popolne samo-izolacije ali da začne voditi izjemno pasivni način življenja. To še posebej velja za staranje odraslih z motnjami v duševnem razvoju, ki potrebujejo dodatno in sistematično podporo, da ohranijo svojo neodvisnost v obdobju staranja. Zato je po našem razumevanju ciljno usmerjena podpora AAWID za doseganje večje ravni neodvisnosti, eden od ključnih dejavnikov za izboljšanje njihove kakovosti življenja. Zagotoviti bi jim bilo treba možnosti in pravico do sprejemanja premišljenih odločitev za svoje življenje in način življenja, pa tudi spoštovanje njihovih odločitev, osebnih preferenc in mnenj.

Družina je seveda najboljše okolje, ki lahko izpolnjuje potrebe AAWID in naredi obdobje staranja čas pozitivnih sprememb. Žal zelo pogosto v odnosu družine do AAWID prevlada želja sorodnikov, da omejijo neodvisno odločanje AAWID, določijo njegove odločitve, ga poskušajo nadomestiti pri izvajanju dejavnosti, ki jih lahko uspešno opravlja sam, in celo, da mu popolnoma odvzame vlogo v družini.

Ob upoštevanju vsega tega smo razvili vajo za pomoč AAWID, da razmisli o njegovih pravicah kot invalidne osebe in državljana, ki ga nihče ne sme kršiti, tudi ljudje, ki so mu najbližji. Cilj te vaje je AAWID razumeti, da lahko vsaka oseba, ki je državljan, torej član določene družbe in živi znotraj meja določene države, uživa različne ugodnosti, ki so zanj upravičene po pravici ali z drugimi besedami - da uživa določene pravice. In to med drugim pomeni tudi, da bi lahko vsak od nas koristil različne vrste socialne podpore in storitve, ki zagotavljajo našo neodvisnost in dobro počutje. Vendar pa mora  mentor posebno pozornost posvetiti AAWID, da to nima vedno nič z našimi željami kot osebe in ga usposobiti, kako narediti razliko.