Zich bewust zijn van de veranderingen die samenhangen met het ouder worden.

Ouder worden is een vrij complex fenomeen en een deel van ons leven, maar het is geen homogeen proces omdat het afhangt van verschillende factoren zoals de context waar iemand opgroeide, het geslacht, de cultuur, het economisch niveau.

Er zijn veel bestaande benaderingen van het concept en proces van ouder worden. Bijvoorbeeld, het proces van ouder worden kan gedefinieerd worden vanuit biologisch perspectief (de vitale delen van cellen en weefsel gaan kapot en veroorzaken het ouder worden), maar het  ook bekeken worden vanuit psychologisch standpunt (sommige theorieën verkondigen dat oudere mensen stelselmatig uit de gemeenschap en uit hun sociaal contact worden gehouden; andere vertrekken vanuit het feit dat ouder worden en de evolutionaire verandering worden gezien als lopende processen van ervaring gedurende het leven).

Ouder worden veroorzaakt systematische wijzigingen vanaf het moment dat de activiteit van de meeste organen en weefsels verminderen Deze wijzigingen kunnen mogelijks een reductie van flexibiliteit, het verlies van cellen, de verharding van aders en algemene vermindering van spiertonus zijn. Diverse oorzaken, zoals genetische factoren, veranderingen in het celmetabolisme of in de biochemische processen, hormonale wijzigingen en omgevingsfactoren kunnen geassocieerd worden met deze achteruitgang. Verscheidene van deze worden genoemd als wijzigingen van de allerhande systemen als gevolg van het ouder worden.

Ouder wordende volwassenen met verstandelijke beperkingen (AAWID) hebben specifieke gezondheidskenmerken en een hogere incidentie van bepaalde gezondheidsvoorwaarden die een vroege diagnose vereisen. Het is bewezen dat volwassenen met een verstandelijke beperking een hogere frequentie van gezondheid- en cardiovasculaire problemen, schildklierproblemen, gastro-intestinale problemen, slaapstoornissen, suikerziekte, obesitas en andere ziektes ervaren, in vergelijking met mensen zonder beperkingen. Daarnaast, kunnen andere individuele factoren zoals het mobiliteitsgraad en het niveau van de verstandelijke beperking een gevolg hebben op de gezondheidstoestand. Daarom benoemt de WHO dat gezondheid het resultaat is van verscheidene factoren die het individuele en biologische niveau overstijgen.