Осведоменост за настъпващите промените при стареенето.

Стареенето на човека е много сложно явление и част от живота ни, но не е хомогенен процес, тъй като зависи от различни фактори като контекста, в който е израснал човекът, пола, културата или образователното и икономическото ниво на развитие.

Има много съществуващи подходи около концепцията и процеса на стареене. Например процесът на стареене може да бъде дефиниран от биологична гледна точка (жизненоважните части на клетките и тъканите се износват и провокират стареенето), също така може да се разгледа като психосоциален подход (някои теории твърдят, че възрастните хора постепенно се оттеглят от живота на общността и от техните социални контакти; а други смятат, че стареенето и еволюционната промяна се разглеждат като непрекъснати процеси, преживявани през целия живот).

Стареенето води до системни промени, които се изразяват в това, че повечето от органите и тъканите намаляват/влошават своето функциониране. Тези промени могат да включват намаляване на гъвкавостта, загуба на клетки, втвърдяване на кръвоносните съдове и цялостно намаляване на мускулния тонус. Това влошаване е свързано с различни причини, като такива от генетично естество, промени в клетъчната метаболитна активност или в биохимичните процеси, хормоналните промени и други. Споменатите промени се случват в различните системи в човешкото тяло.

Стареещите хора с интелектуални увреждания (СХИУ) може да имат специфични здравни характеристики и по-висока честота на някои здравословни състояния, които изискват ранно установяване. Доказано е, че в сравнение с хората без увреждания СХИУ изпитват по-често здравословни и сърдечно-съдови проблеми, дисфункции на щитовидната жлеза, аномалии на стомашно-чревния тракт, сънна апнея, диабет и затлъстяване, наред с други патологии. Освен това други индивидуални фактори като степента на мобилност и нивото на интелектуално увреждане също могат да повлияят на здравословното състояние. Ето защо СЗО посочва, че здравето е резултат от няколко фактора, които надхвърлят индивидуалното и биологичното ниво на функциониране.