Migliorare la salute: attività fisica e stile di vita sano.

Il concetto di invecchiamento sano si riferisce al benessere fisico, mentale e sociale e comporta l'innalzamento dell'età di mortalità, l'assenza di malattie croniche, l'abbassamento delle patologie e buone capacità funzionali. Una malattia o una disabilità possono essere presenti, ma in quel caso hanno un impatto limitato sul loro benessere. È "il processo di sviluppo e mantenimento della capacità funzionale che permette il benessere in età avanzata". Questo è anche chiamato invecchiamento sano.

Tutto questo naturalmente in un contesto in cui gli anziani possono fare le loro scelte su ciò che considerano importante. Questo dipende dalle loro capacità intrinseche individualizzate (come la loro capacità di camminare, pensare, vedere, sentire e ricordare) e dai fattori ambientali rilevanti e dalla loro interazione. Questa è la chiave dell'invecchiamento sano. Capacità funzionale significa quindi che è importante per gli anziani essere in grado di soddisfare i loro bisogni sulla base dei loro valori e standard: a) soddisfare i loro bisogni fondamentali; b) imparare, crescere e prendere decisioni; c) essere mobili; d) costruire e mantenere relazioni; e) contribuire alla società.

Godere di una buona salute permette alle persone con disabilità intellettiva di svolgere attività, essere connessi con gli altri ed essere in grado di svolgere un ruolo nella società.

In linea con questo approccio, il concetto di invecchiamento attivo è visto come "il processo di ottimizzazione delle opportunità di salute, partecipazione e sicurezza per migliorare la qualità della vita quando le persone invecchiano".

Uno dei fattori più importanti legati all'invecchiamento delle persone con disabilità intellettiva è legato alla salute, in particolare ai cambiamenti specifici dell'età a cui vanno incontro queste persone, come una minore massa muscolare, difficoltà di vista e udito, confusione, artrite. Tutto questo è, anche, associato ai cambiamenti e all'aumento delle dosi dei loro farmaci.

Le persone con disabilità intellettiva sembrano avere una prevalenza molto più alta di fattori di rischio per la salute rispetto alla popolazione generale, hanno maggiori probabilità di avere patologie multiple (comprese le malattie mentali) e di avere un'aspettativa di vita più bassa che aumenta al diminuire della gravità dell'ID. Inoltre, le persone con disabilità intellettiva spesso mostrano i segni della vecchiaia prima della media

La fragilità e il deterioramento della QoL sono spesso dovuti a un accesso limitato alle cure sanitarie preventive e a stili di vita poco sani. Inoltre, molte persone AAWID assumono alte dosi di diversi farmaci, mangiano cibi non salutari, vivono una vita sedentaria e sono di conseguenza in sovrappeso. Oltre alla sorveglianza preventiva dei rischi per la salute, le persone AAWID possono migliorare la loro salute assumendo stili di vita più sani, una migliore alimentazione e più esercizio fisico.

Tutto questo si traduce in una maggiore probabilità di avere stili di vita non saluatri, una maggiore vulnerabilità e perdita di indipendenza; richiedendo una profonda riflessione sul cambiamento e il miglioramento dei supporti forniti a queste persone per coprire i loro bisogni.