Sociaal engagement: Anderen helpen en een bijdrage leveren aan de samenleving.

In deze unit richten de oefeningen zich op maatschappelijke betrokkenheid. Sociale betrokkenheid is opgenomen in het concept van sociale participatie, maar anders geconceptualiseerd. In tegenstelling tot het soort oefeningen dat wordt uitgelegd in eenheid 7, waar het doel was om vrienden en familie te installeren of opnieuw contact te maken, gaat sociale betrokkenheid over betekenisvol betrokken zijn bij de samenleving. Dit brengt noodzakelijkerwijs een verlangen naar sociale verandering met zich mee. Door bijvoorbeeld vrijwilligerswerk te doen en betrokken te zijn bij sommige maatschappelijke organisaties, kunnen personen met een verstandelijke beperking die ouder worden, bijdragen aan het verbeteren van de gemeenschap en als zodanig een directe of indirecte impact hebben op het welzijn van anderen. Deze unit richt zich op interventies die betekenisvolle en maatschappelijk boeiende activiteiten creëren voor mensen tijdens hun overgang naar hun pensioen.

Het helpen van anderen en het bijdragen aan de gemeenschap heeft ook een positieve invloed op de Kwaliteit van Leven van personen met een verstandelijke beperking die ouder worden zelf, omdat ze een sociale status en persoonlijke identiteit (her)krijgen. In het licht van verminderde sociale contacten tijdens het pensioen en een toch al moeizame verbinding met de grotere gemeenschap, kunnen sociale betrokkenheid activiteiten bijzonder constructief zijn voor de geestelijke gezondheid en het gevoel van eigenwaarde van personen met een verstandelijke beperking.

Het is echter mogelijk dat de meeste mensen met een verstandelijke beperking die ouder worden niet de gebruikelijke routes naar sociale betrokkenheid willen of kunnen zoeken, maar toch 'gehecht' willen zijn en 'erbij willen horen'. Het moet de bedoeling van het ondersteunende netwerk zijn om ruimtes te creëren waarbinnen mensen het gevoel en de status van verbondenheid kunnen bereiken, zonder te worden blootgesteld aan de striktheid die gepaard gaat met 'normale' sociale inclusieposities.

Deze eenheid bevat drie grotere oefeningen verdeeld in kleinere oefenactiviteiten. Alle activiteiten worden uitgelegd in de handleiding. De oefeningen kunnen op elke manier worden geleverd die u geschikt acht.  Elke oefening is ontworpen om ongeveer 1 uur te duren, maar dit zal variëren, afhankelijk van de omstandigheden en de groep.